2016年11月9日18:30，从英国远道而来的剑桥大学历史学教授Nicholas Chrimes，为浙江大学学子带来主题为“Soul and Spirit of Cambridge and European Education（剑桥大学与欧洲教育的灵魂与精神）”的讲座，讲座在东五201教室进行。
Nicholas教授是一位涉猎广泛的历史学家，也是英国Chinese Weekly杂志的专栏作家，对英国的文化，特别是教育与宗教历史有着深入的研究和独特的视角。他的新书《剑桥大学和小镇800年》已有中译本，由中国三联书店出版发行。他还曾在北京大学、清华大学等中国名校演讲，并在中央电视台第九频道《对话》节目中接受访谈。
这次讲座上，教授为我们讲述了剑桥大学的历史、欧洲大学的精神、剑桥大学与中国的联系等，全程氛围轻松，同学们在聆听与互动中受益匪浅。
首先，Nicholas教授介绍了剑桥大学的基督教背景与历史沿革。剑桥大学由一批躲避斗争而逃出牛津大学的老师于1209年建立，在剑桥这片带有浓重基督教色彩的小镇上诞生。受教皇批准，剑桥大学拥有自主管理权，学生的培养目标是善于治理国家、服务基督教的精英人才。由于其宗教背景，剑桥大学曾经以修道院为校舍，以僧侣为老师，并且只招收年轻的牧师后代，校内设有29座教堂，以“为上帝服务”。到了16世纪，剑桥大学转向了贵族，注重才智，以拉丁语为教学语言，主要精神是贵族逻辑与基督教信仰，这也是当时欧洲大学的办学理念。18世纪，卢梭的思想对剑桥大学也产生了一些影响。在1830-1970期间，基督教的核心理念一直处于学校精神的首位，其次是绅士精英行为规范，第三才是学术成就。在学校里，团体运动受到重视，以培养学生合作能力，更好地适应政府的工作。
至于学校的日常生活，则具有十足的基督教特点――有严格的时间表，没有任何娱乐，学生的全部精力用于学习与祈祷。由于基督教徒身份，直到19世纪，学生甚至不被允许结婚，而这很有可能是“bachelor”一词既表示学士学位又表示单身汉的原因。课堂为讲座课形式，在教堂进行小班教学，教师坐在椅子上，学生坐在台下，氛围严肃，课程结束后，学生即须付费。学校如同围墙里的另一个世界，与校外拥有不同的法律、更少的税收。此外，教授不无遗憾地提到，当时人们担心女孩会勾引大学生，因此将年轻女孩囚禁起来，这实际是当时受古希腊古罗马思想影响的男性中心精英主义的体现。
随后，Nicholas教授对欧洲大学的诞生与发展进行了详细的介绍。通过一幅800多年前的画作（富有的父母带孩子去修道院上学，老师是修道院的僧人），教授概括欧洲大学的主要特点是精英化、宗教化。由于人口剧增，社会运行方式及政府结构变得复杂，加之战争因素，社会急需受教育的学者管理国家、传递知识，这便是现代大学诞生的原因。
在欧洲各国，大学普遍以蓬勃之势发展。至16世纪，欧洲已有63所大学。17世纪时，意大利和德国两个较晚建国的国家分别有23所和15所大学，法国有13所，苏格兰有4所，而英格兰则仍然只有剑桥与牛津两所。600年里这两所大学一直处于垄断地位，这也是牛津剑桥两校取得现在的高水平的历史原因。
接下来，Nicholas教授介绍了当今的剑桥大学及其与中国的联系。他认为，当前的现实是大学以经济为服务对象，面对当下的挑战，大学应当做到三点：顺应全球化发展趋势、筹集资金支持研究、保持独立于政治之外的纯洁性。他认为剑桥大学如今的地位来源于才智、财富与勇于探索的精神。
剑桥大学的中国学研究历史较为悠久，在19世纪便开始研究亚洲文化，包括中国的科举制等，并认为科举制与传统的英国大学招生理念相似。剑桥大学十分重视与中国的关系。它的一位亚洲学生是中国人沈敦和，日后成为了中国红十字会的创始人。学校还为徐志摩、金庸等留学剑桥的中国人以及孔子设立了石刻，校内设有中国现代艺术馆和三个中国花园，自2015年起每年举办中国诗歌节，并成立了剑桥北京大学中国中心。这些联系都是剑桥大学自发组织的，独特且有深度。
最后，教授与同学们进行了问答互动，热情回答了同学们的问题，并为同学们赠送了他的新书《剑桥大学和小镇800年》中译本。相信通过此次分享，更多的同学对于剑桥大学的文化、历史以及办学理念有了更加深厚的了解。
外语学院团委
2019.11.10
